理事長あいさつ

この度、NPO法人摂食コミュニケーション・ネットワークでは、摂食カウンセラー養成講座を開講することにいたしました。

私は、障害のある子どもたちを中心として摂食指導を行ってきましたが、気が付いてみると高齢化社会を反映してか、高齢者の食事支援、難病を持つ人の食事支援、さらには健康な子どもたちへの食事に関する指導など、多方面に広がっていました。

食べるということは、単にエネルギー摂取というだけでなく、「誰と食べる」という、食べ物を媒介としてのコミュニケーションを含めた精神面から、人間の根幹を支えるものだと考えています。そんな中、施設や学校などでの食事場面では未だに、スプーンに山盛りのものを口に入れたり、口の奥へ入れてむせたり、口 に入れるスピードが速かったりといった、食べる人を軽視した関わりが多いようです。

これは、決して「おいしい」と感じる食事ではありません。単に上滑りな 専門知識や技術の学習をしただけでは、口から美味しく味わう幸せを伝えることはできません。つまり、相手が何を望み、何ができないでいるかを察知する深い思いやりがなければ難しいと思うのです。

口から食べることにこだわりを持って、障害のある子ども（者）たちや高齢者の方々への食事支援を行っている全国各地の皆さんと共に、どうしたら食べる喜び、生きる喜びを伝えられるかを一緒に学びながら、今後も更なる探求を進めていきたいと考えています。

そのためには、何よりも摂食指導の実践を主として、指導の出来る専門家を育成することが急務であると考えています。本、摂食コミュニケーション・ネットワークが認定する「摂食カウンセラー」は、摂食を通して豊かなコミュニケーションを図ることを実践できるようになった人を認定させていただくものです。したがって、専門科目の履修と平行して行われる実技を大切にしようと構成いたしました。また、時代に沿った新しい考え方 や技術の取得が必要なことから、各級は期限付きといたしました。

ぜひとも、一人でも多くの人が、口から上手に食べられない子どもたちやお年寄りに人として本来の味わう幸せを、そして世の人々には口から食べることの大切さを伝えていってほしいと念願するばかりです。

NPO法人摂食コミュニケーション・ネットワーク

理事長 中島知夏子